Hartfalen in een notendop
Als je hart “faalt”, dan slaagt het er onvoldoende in om het bloed doorheen het lichaam te pompen en krijgen de spieren en organen te weinig zuurstof en voedingsstoffen. Hartfalen kan diverse oorzaken hebben: hartritmestoornissen, hartklepproblemen, hartinfarct, slechte doorbloeding van het hart, een langdurig hoge bloeddruk,…
Meestal gaat het hart heel langzaam achteruit en merk je geen symptomen op. Pas na verloop van tijd komen de klachten: ‘s nachts moeten opstaan om te plassen, je kousranden tekenen zich ‘s avonds af rond je enkels, je fietst nu eerder achteraan dan vooraan met de vrienden, trappen doen lukt minder vlot dan voorheen en je moet even op adem komen als je boven bent.
Misschien tijd om even langs te gaan bij de (huis)arts!
Je (huis)arts zal aandachtig naar je klachten luisteren, vragen of je rookt, of je gezond eet, hoe vaak je alcohol drinkt, of je suikerziekte hebt, of je ooit een hartinfarct hebt gehad, of je voldoende beweegt. De arts zal je bloeddruk en hartritme meten, je gewicht opnemen en naar je hart en longen luisteren. Na het opsporen van verschillende risicofactoren zal de arts ook bloed prikken om je suikerspiegel, je cholesterol en indien nodig je NT-proBNP bepalen.
NT-proBNP (N-Terminaal Pro Brein Natriuretisch Peptide) is een stof die vrijkomt uit de hartspier wanneer deze te lang onder druk staat. Deze stof kan via een eenvoudige bloedafname in het labo bepaald worden.
De waarde van NT-proBNP vertelt of je klachten kunnen passen bij hartfalen dan wel bij een ander probleem. Bij de interpretatie wordt eveneens rekening gehouden of je klachten reeds lang bestaan of acuut zijn opgekomen. Bij een normale NT-proBNP waarde kan hartfalen met een grote zekerheid uitgesloten worden (hoge negatieve predictieve waarde). Een verhoogde waarde is een belangrijk signaal om verder onderzoek te starten en een cardioloog te consulteren.
Eens de diagnose van hartfalen vastgesteld is kan de behandeling gestart worden: een gezonde(re) levensstijl stimuleren, een dieet, medicatie (bijvoorbeeld betablokker, Diuretica), soms een pacemaker; allemaal afhankelijk van de risicofactoren en oorzaken. Hoe vroeger de alarmsymptomen herkend worden, hoe vroeger een behandeling gestart kan worden en hoe sneller je levenskwaliteit kan verbeterd worden.
Luisternaar je hart, het heeft jou zoveel te vertellen!